De eerste bezoekers waren al even na half vijf bij Diggels in Westerbork binnengedruppeld waardoor er al een gezellige stemming aanwezig was voordat de Nieuwjaarsbijeenkomst formeel zou beginnen. Uiteindelijk bleken er in totaal 24 bezoekers zijn, een enkeling had op het laatste moment afgezegd, vermoedelijk om de dichte mist die in Drenthe hing. Omdat het dit keer een bijeenkomst voor de leden met hun partners was de sfeer minder-militair en meer familiair. Minder herinneringen aan grootscheepse oefeningen, saaie staven of verveling tijdens het slapen op kazernes in plaats van thuis, maar welgemeende interesses in elkaars gezondheid en families. Kortom: leuk anders!
Tegen zessen werd er een plekje aan de tafels gezocht en opende de nieuwe voorzitter, Paul de Reus, formeel de maaltijd. Voorafgaand aan de toast op de koning en het moment van stilte heeft Paul de aanwezigen wat nader kennis laten maken met zijn militaire en civiele verleden. Bijna 40 jaren in het uniform in het uniform, van de 41e Afdeling VA in Seedorf naar, uiteindelijk, NatOps Noord. Misschien was het opmerkelijkste in het militaire deel zijn uitzending in 1995 naar BiH bij de ECMM als één van de twee eerste reserveofficieren die deelnamen aan een uitzending van de KL na WOII. Er zouden er nog zes volgen als lid van Integrated Development of Entrepreneurial Activities (IDEA).
IDEA(dat later zou opgaan in CIMIC) is rond 1992/1993 opgericht door een aantal reserveofficieren om Defensie te kunnen voorzien van kennis en kunde die niet (altijd) integraal onderdeel zijn van de organieke Defensieorganisatie, maar waaraan tijdens uitzendingen behoefte kan zijn. Hierbij moet gedacht worden aan ondersteuning bij het herstel van een gezonde en goed functionerende samenleving. Dit wordt grotendeels ingevuld door reservisten met relevante kennis en kunde op het gebied van openbaar bestuur, rechtspraak, maar ook civiele kennis en kunde bij het weer op gang brengen van handel en industrie. Mijn focus lag bij het weer opstarten van zuivel- en kaasfabrieken en het weer inrichten van een gezonde rundveestapel.
In het civiele deel van zijn bestaan heeft Paul wereldwijd gewerkt als “international sales engineer capital goods”. In die hoedanigheid verkocht hij grote industriële filtratie-units en biogasinstallaties, waarbij hij verklaarde dat het Afrikaanse continent één van zijn grote liefdes was geworden. Na deze inleiding werd de uitstekend verzorgde maaltijd voortgezet, waarbij vakantiereizen, gezondheid, nieuwe banen en wat al niet meer met elkaar werden gedeeld. Tegen half negen braken de eersten op om huiswaarts te keren en om kwart over negen verlieten ook de laatsten de zaal.
Het was een goed verzorgde en smakelijke bijeenkomst. Iedereen bedankte het bestuur voor de gezellige en mooie avond. Binnenkort ontvangt een ieder het jaarprogramma 2025 en het verzoek om een voorstel te doen dit jaar voor de BBQ in Oosterhesselen.
