ASCA
Tijdens Bold Quest is in het JFS JMT (Joint Fire Support Joint Mission Thread) lab veelvuldig getest met andere landen. De focus lag hierbij op Letland en Litouwen. De test met Letland ging redelijk, met Litouwen waren er meer problemen. Hierbij lag het probleem voornamelijk aan de verwerkende kant bij Litouwen (ADLER). ASCA (Artillery Systems Cooperation Activities) heeft zich afgelopen drie weken bewezen als een betrouwbare interface om internationaal vuursteun data te versturen. De uitdaging blijft in het meekrijgen van de internationale community in de doorontwikkeling. De verschillen tussen wat de partner nations kunnen processen is best aanzienlijk. De meerwaarde van Bold Quest is voornamelijk dat het een meer operationele setting creëert voor ASCA testen dan de ASCA conferenties die meer technische testen behelzen.
VMF Plug-in AFSIS
In het afgelopen jaar is er gewerkt in experimentele fase aan de VMF (Variable Messaging Format) plug-in binnen AFSIS (Advanced Fire Support Information System). Dit betekent dat er met andere applicaties zoals ATAK/APASS (Android Team Awareness Kit / Android Precision Assault Strike Suite) direct digitaal gecommuniceerd kan worden met AFSIS, zonder dat er aanpassingen hoeven gedaan te worden aan de huidige configuratie. Hiermee heeft AFSIS een waardevolle nieuwe capability gekregen: namelijk het kunnen processen van VMF berichten ongeacht waar deze vandaan komen. In de aanloop naar Bold Quest is gewerkt aan een experimentele versie, die tijdens het event onderworpen is aan verschillende testen.
Hierbij heeft de plug-in in AFSIS stabiel gewerkt en de CFF (Call For Fire) data juist verwerkt. ASCA vertaalde dit vervolgens naar US FDC (Fire Direction Center). Vanuit de OP is werken met ATAK ook positief bevallen, waarbij gewerkt werd volgens de AArtyP-1 implementatie.
Daarnaast is er met de Puma DOT (Drone Observatie Team) van 107Asbt (Aerial Systems Batterij) samengewerkt in het kader van target acquisitie. De Puma video downlink (VDL) feed werd met de TNR (Tactical Network Rover) op de FO kit (Forward Observer) binnengehaald en weergegeven in ATAK. Hierdoor kon er goed worden samengewerkt tussen FO en UAV (Unmanned Aerial Vehicle) middelen. Dit is een van de ontwikkelsporen voor het gebruik van drones ten behoeve van vuursteun waarbij de FO gebruik maakt van beschikbare UAV feeds en deze drone niet zelf hoeft te besturen.
De overview op kaart is als volgt:
VMF
AFSIS is nu de vuursteunapplicatie van Nederland. Met het toevoegen van de VMF capability in AFSIS maken wij ons vuursteunsysteem waardevoller en toekomstbestendig. Waarbij belangrijk is te beseffen dat als het netwerk eenmaal is ingesteld er voor de user geen verschil te zien is. AFSIS verwerkt een VMF CFF exact op de zelfde wijze als een ‘normale’ CFF. Hierbij maakt het dus straks niet meer uit waar bijvoorbeeld de BMS (Battle Management System) oplossing naartoe gaat. AFSIS kan met alles digitaal kan communiceren zolang die BMS oplossing VMF kan verzenden. Daarnaast is VMF uitermate geschikt omdat het over veel verschillende waveforms en communicatie methoden verzonden kan worden. VMF is een van de kleinste berichtformats, waardoor het uitermate geschikt is om een kleine footprint te behouden in het elektromagnetische spectrum. Het verzenden over narrowband communicatie zoals HF (High Frequency), Satcom (Satellietcommunicatie) is ook een bewezen capability van VMF. Bij de MDSA (Multi Domain Situational Awareness) thread was ook een verschuiving richting VMF te zien, grotendeels als oplossing voor netwerkcongestie.
Daarnaast maken we in de JTAC (Joint Terminal Attack Controller) / ALI (Air Land Integration) wereld al jaren gebruik van VMF als betrouwbaar format. De F-35 kan ook VMF verzenden, waarbij (classificatie uitdagingen daar gelaten) een F-35 dus ook berichten kan verzenden die door AFSIS verwerkt kunnen worden. De AH64E (Apache) VMF capaciteit is nog wat onduidelijk voor Nederland, het systeem heeft een implementatie voor VMF berichten. Het moet alleen nog uitgezocht worden hoe dat voor de NLD AH64E configuratie exact werkt.
De JAGG (Joint Air Ground Gateway) is ook VMF capable en hiermee is voor het eerst mogelijk is om te communiceren tussen JAGG/AirC2 lijn en de JFSCC (Joint Fire Support Coordination Centre) lijn met AFSIS. Een mooie stap op het gebied van Nederlandse interoperabiliteit tussen de kennisdomeinen van DEC-JFS (Defensie Expertise Centrum Joint Fire Support) en DEC3D/NLD AGOS (Defensie Expertise Centrum 3e Dimensie / Air Ground Operations School)
De komende periode wordt gekeken hoe de VMF plug-in uitgebouwd kan worden naar een TDL (Tactische Datalink) plug-in. Waarbij bijvoorbeeld Link-16 berichten (J-serie messages) ook meegenomen kunnen worden in de doorontwikkeling van AFSIS.
Afsluiting
ASCA en VMF hebben zich betrouwbaar bewezen in de toekomstvisie van ons vuursteunsysteem. Bold Quest heeft een waardevolle bijdrage geleverd aan de kennisopbouw van DEC-JFS in relatie tot (toekomstige) manieren van digitaal communiceren. Door de testen en input heeft Land-IT een duidelijk beeld van wat inhoudelijk de roadmap is om tot een operationele release van de VMF plug-in te komen. Dit maakt de bijdrage aan het event succesvol en is het een belangrijke stap voorwaarts op het gebied van digitalisatie van de volledige vuursteunketen, zowel in het grond-grond als het grond-lucht domein.
Noten
ADLER is het Duitse vuurleidingssysteem
NATO Artillery Procedures
