Wanneer deze Sinte Barbara bij u in de bus valt of digitaal op uw scherm verschijnt staat de zomer alweer voor de deur. In mei hebben we de eerste tropische dagen al achter de rug en verschillende temperatuur records zijn alweer verbeterd. En toch zijn er nog steeds mensen die vinden dat klimaatverandering flauwekul is. Maar een simpel gezegde luidt: als iets eruit ziet als een eend, het zwemt als een eend en het kwaakt als een eend is het waarschijnlijk ook een eend. Tegelijkertijd lees ik dat mensen steeds minder bereid zijn om offers te brengen om klimaatverandering binnen de perken te houden. Dat baart mij wel zorgen, net als de trend om uitkomsten van wetenschappelijk onderzoek steeds meer in twijfel te trekken. Terwijl alles wat op tiktok staat wel als waarheid aangenomen wordt. Een leraar maatschappijleer op een middelbare school vertelde tijdens een radioprogramma dat hij met zijn klas besprak dat er in de tweede wereldoorlog 6 miljoen joden zijn vermoord. Een van zijn leerlingen meldde dat dit niet klopte. Het waren er 270.000, want dat stond op tiktok. Wanneer we te ver af staan van afschuwelijke gebeurtenissen in het verleden en ons niet echt verdiepen in wat om ons heen gebeurd, wordt de kans steeds groter dat we er weer mee worden geconfronteerd.
Tijdens de intieme en stijlvolle dodenherdenking op het ASK op 4 mei, hield onze wapenoudste een mooie toespraak. Er was ook een toespraak van de burgemeester van Elburg, Harm Jan van Schaijk, een van onze omliggende gemeentes, waarmee wij een sterke en goede band hebben. Dat benadrukt dat herdenken van ons allemaal is; militairen en burgers. We moeten er ook samen voor zorgen dat dit ons niet meer overkomt. En dat is niet gemakkelijk; dat vergt offers. De voorbeelden liggen voor het oprapen. Terwijl we in Nederland nog steeds (kunnen) zeggen: ‘dat nooit meer’, sterven ongekende aantallen militairen en burgers in conflicten in de directe omgeving van Europa; in Oekraïne, het midden oosten en in Soedan.
De Nederlandse bevolking en de krijgsmacht zijn zich er terdege van bewust dat snelle aanpassingen nodig zijn. De benodigde middelen worden ter beschikking gesteld, de werving van nieuw personeel opgeschroefd en we doen ons uiterste best om zoveel mogelijk de lessen mee te nemen die we kunnen trekken uit de huidige conflicten. Dat betekent ook dat het operationele tempo van onze eenheden toeneemt. Er wordt meer geoefend en dat heeft ook gevolgen gehad voor onze afgelopen jaarvergadering. De Afdeling Gunners had gepland om gekoppeld aan de jaarvergadering een vechten met vuur symposium te organiseren. Doordat de parate eenheden van artillerie en luchtdoelartillerie ingezet zijn o.a. in Oost-Europa en bijzonder druk zijn met hun trainingsprogramma, kon dit plan niet doorgaan. Daarvoor hebben wij natuurlijk alle begrip.
Vooral door de onvermoeibare inzet van onze secretaris Marcel van Weerd konden we op korte termijn het programma ombouwen. De voordracht van Luitenant generaal b.d. Ton van Loon direct vanuit het crisisgebied in Abu Dhabi en een bezoek aan het zeer fraai vernieuwde artilleriemuseum waren m.i. een zeer zinvolle alternatieve invulling van het dagprogramma. Heel veel dank aan iedereen die zich hiervoor heeft ingezet. Verderop in deze Sinte Barbara treft u aan het verslag van onze jaarvergadering.
Een aspect wil ik er hier zelf uitlichten. Tijdens de jaarvergadering heb ik de VOA legpenning uitgereikt aan majoor Dennis Schotmeijer. Hij heeft deze legpenning met de inscriptie: ‘ambassadeur, creatief, initiatiefrijk’ meer dan verdiend.
Majoor Dennis Schotmeijer is, als jonge parate officier, binnen het bestuur ons directe contact met de parate eenheden. Hij kan uit eerste hand de ontwikkelingen binnen de artillerie duiden. Hij zet zich op meerdere vlakken geheel belangeloos in ten faveure van de artillerie.
Door zijn brede kennis en interesse is hij een zeer gewaardeerd lid van ons bestuur, waar hij met de nodige humor en positief kritische houding zijn bijdrage levert. Naast de bestuurlijke taken bezoekt hij elk jaar de nieuwe lichting cadetten op de KMA in Breda om de aankomend officieren te informeren over het doel en het nut van onze vereniging. Ook acteert Dennis regelmatig als steun en toeverlaat voor de stichting Artillery Business Club bij de organisatie van symposia en ABC company dagen. Zoals de secretaris ABC het mooi verwoorde: “Dennis is de collega die iedereen wil. Hij denkt met je mee, toont initiatief en is creatief. Weet van een idee een geweldig plan te maken en voert dat dan zo uit dat je alleen maar bewondering kan tonen. In de uitvoering is hij helder, strak en duidelijk maar altijd met gevoeld voor tact en humor”.
Daar kun je mee thuis komen! Dennis, nogmaals van harte gefeliciteerd en bedankt voor jou inzet.
Ik wens u allen een bijzonder fraaie zomerperiode en een fijne vakantie.
