Ik hoop dat u kunt terugkijken op een mooie zomer. Dat u een fijne vakantie achter de rug heeft en de batterij weer opgeladen is om privé en in het werkzame leven de uitdagingen weer aan te gaan die ongetwijfeld op ons pad komen.
De jaarlijkse Nationale Veteranendag op 29 juni in Den Haag was weer een groot succes. Het lijkt elk jaar weer drukker dan het jaar ervoor. Wat opvalt is dat ook steeds meer jongeren geïnteresseerd zijn in de veteranendag; waar het voor staat; de verhalen van de veteranen en wat zij gedaan hebben. Mooi om te zien dat onze Minister van Buitenlandse Zaken en officier der artillerie, zoals elk jaar, mee loopt in het defilé. Na afloop van het defilé was het weer een grote reünie op het Mailveld, waar ook vele artilleristen elkaar ontmoetten en ‘verhalen over vroeger’ ophaalden. Als u er niet bij was en overweegt om het volgend jaar eens te proberen. Zeker doen!
De vierdaagse in Nijmegen was dit jaar een beetje bijzonder omdat vanwege de verwachte warmte op vrijdagmiddag de routes werden ingekort en de militairen zonder bepakking liepen. Dat zal waarschijnlijk niet de laatste keer zijn. Er zijn mensen die de klimaatverandering nog ontkennen, maar voorlopig laat elk jaar weer nieuwe warmte records zien. En daar gaan we zeker de gevolgen van ondervinden, ook in de derde week van juli in Nijmegen.
Op 15 augustus herdachten we bij het Indisch Monument in den Haag de capitulatie van Japan aan het einde van de Tweede wereldoorlog. Zoals elk jaar een zeer indrukwekkende herdenking met verhalen van mensen die het, meestal als kind, nog zelf hebben meegemaakt of als tweede en derde generatie de verhalen hebben gehoord – of juist niet gehoord – van hun ouders en grootouders. Veel om bij stil te staan. Hoe cru is het om te beseffen dat elders in de wereld zoals in Oekraïne en in het Midden-Oosten op dit moment wreedheden gebeuren die leiden tot soortgelijke verhalen voor de komende tientallen jaren.
Deze zomer hadden we ook diverse commandowisselingen binnen de artillerie. Daarmee is het commando over alle drie de korpsen en de operationele eenheden overgegaan in andere handen. Kolonel Roelen droeg het commando over het Vuursteuncommando over aan kolonel ten Horn en het commando over het korps veldartillerie over aan luitenant kolonel Haasnoot. Tevens nam hij het commando over 41 Afdeling Artillerie over. Het het korpscommando rijdende artillerie werd overgedragen door luitenant kolonel van der Veer aan luitenant kolonel Tiedink, die tevens het commando over 11 AfdRA zal krijgen bij de formele oprichting op 1 mei 2025. Kolonel Kuijpers droeg eerst het korpscommando luchtdoelartillerie over aan luitenant kolonel Dijkshoorn en het commando Grondgebonden Luchtverdediging aan kolonel (CLSK) Spanjer. Namens alle leden van de VOA dank ik de aftredende commandanten van harte voor alles wat zij in de afgelopen jaren gedaan hebben voor ons wapen en onze mensen. Ik wens de nieuwe commandanten veel succes en krijgsman geluk en vooral ook arbeidsvreugde in hun nieuwe functie.
Tijdens de commando-overdracht van het DGLC op het marktplein in Venraij sprak kol Kuijpers heldere woorden over hoe Nederland kijkt naar de krijgsmacht. ´Twee maanden voor de Russische inval in de Oekraine vroeg iedereen waarom we die dingen (Patriots) nog hadden. Die werden toch niet meer gebruikt. Twee maanden na de inval vroeg iedereen: waarom hebben we er niet meer van…’ Dit tekent in het algemeen de discussie over defensie en de krijgsmacht in Nederland: korte termijn denken, opportunistisch en weinig visie. Gelukkig realiseert de grote meerderheid zich nu dat veiligheid niet gratis is; dat we er gedurende langere tijd in moeten investeren en dat we ons geen jojo beleid kunnen veroorloven. Wanneer dit blad verschijnt is de nieuwe defensienota gepresenteerd. Als de voortekenen niet bedriegen is er volop aandacht voor de nieuwe veiligheidssituatie en hernieuwde aandacht voor hoofdtaak 1; het beveiligen van ons NATO-grondgebied en het grootschalig conflict. Alle krijgsmachtdelen breiden uit en de slagkracht van de Landmacht krijgt een enorme boost door de aanschaf van nieuwe tanks.
Ook de artillerie gaat door met het verder uitdiepen van de kennis die daarvoor noodzakelijk is. De volgende ‘vechten met vuur’ bijeenkomst vindt plaats op 17 oktober op het ASK. Het belooft weer een zeer interessant programma te worden. Ik kijk er naar uit velen van u daar weer te treffen.
De zomer voorbij
