Een succesvolle SOMS 25-3 voor de “Wolven”

Zoals gebruikelijk vormde SOMS-3 ook in 2025 de laatste grootschalige oefening van het jaar voor de Afdeling. Voor de A-batterij, beter bekend als de “Wolven” batterij, stond de oefenperiode van 10 tot en met 21 november volledig in het teken van het verhogen en borgen van de operationele gereedheid. Terugkijkend kan worden geconcludeerd dat de SOMS-3 een zeer geslaagde oefening is geweest, waarin intensief is getraind op de niveaus 1 tot en met 4, met als uiteindelijk doel het blijven gereedstellen van de batterij ten behoeve van de standby-rol binnen NFM Tier 2.

De Afdelingsdoelstelling voor de eerste oefenweek was ambitieus: het uitvoeren van een Live Fire Exercise (LFX) binnen een niveau 5a-scenario, waarbij zoveel mogelijk in organieke verbanden zou worden gewerkt. Hierbij werd nadrukkelijk samengewerkt middels onderbevelstellingen van ondersteunende eenheden, waaronder 431 Herstel, B&TCo en GNK. De voorbereiding vond plaats in ’t Harde, waar de bevelsuitgifte door de Afdelingsstaf werd verzorgd en aansluitend de COVO-cyclus werd doorlopen door de batterij.

Op maandag startte de deployment, waarbij middels een FRAGO nog de laatste updates werden verstrekt met betrekking tot de operatie. Al snel werd duidelijk dat de trein met het materieel vertraging had opgelopen, wat tot gevolg had dat het lossen pas een dag later kon plaatsvinden. Ondanks deze tegenslag werd door alle betrokkenen snel geschakeld. Dankzij grote inzet en flexibiliteit van het personeel kon de eenheid diezelfde dinsdagmiddag alsnog het veld inrollen en het scenario aanvangen, zij het met een beperkte vertraging.

Van dinsdag tot en met vrijdag doorliep de A-batterij het scenario, waarin de LFX volledig geïntegreerd was. De batterij kreeg AMA’s toegewezen in een gebied ten noordoosten van Münster. Het trainen in een relatief onbekend gebied werd als zeer waardevol ervaren en droeg bij aan de realiteitswaarde van de oefening. Hoewel vredesbeperkingen soms voor frictie zorgden – bijvoorbeeld bij het tactisch uitvoeren van een KLIII-moment of het inrichten van een onbewaakte KLV-dump – werden deze beperkingen creatief en effectief ondervangen, waardoor de impact op het scenario minimaal bleef.

De aanwezigheid van een grote variëteit aan ladingen en 155mm-munitie, waaronder OSBG, HE en Assegai boat-tail (BT), bood de guncrews uitstekende mogelijkheden om hun schietvaardigheid en conditie te onderhouden. In combinatie met meerdere aaneengesloten dagen te velde, de inzet van een oefenvijand, de samenwerking met onderbevelstellingen en ondersteuning door O&T-capaciteit, kon op een hoog realistisch niveau worden getraind. Deze intensieve week werd afgesloten met het traditiegetrouw aanbieden van een laatste schot, waarbij zeven Wolven werden bedankt voor hun loyale en trouwe inzet bij de A-batterij.

Tijdens de weekendbreak was er, naast het noodzakelijke onderhoud aan materieel, ook ruimte voor saamhorigheidsactiviteiten en sport. Een bijzonder moment was de overgang van enkele “welpen” naar “Wolf”, een wolventraditie die ’s avonds gezamenlijk werd gevierd tijdens een social in de Sültinger Mühle onder het genot van een hapje en een drankje. De zondag stond voornamelijk in het teken van de voorbereiding op de niveau 2-certificering, die in de tweede week van SOMS-3 op het programma stond.

De tweede oefenweek kende drie duidelijke doelstellingen: het uitvoeren van de niveau 2-certificering, het onderhouden van de schietvaardigheid met boordwapens (MAG en .50) en het trainen van de terreinvaardigheid met voertuigen. Op maandag ontvingen de stukscommandanten hun bevel, waarna werd aangevangen met de COVO en aansluitend de FUCO 3 en het gevechtsgereedmaken. Dinsdag stond volledig in het teken van het uitvoeren van diverse TTP’s behorende bij PzH niveau 2. Dit alles vond plaats onder scherp toezicht van O&T-teams en de mastergunner, om een zorgvuldige en objectieve beoordeling te waarborgen. Het resultaat mocht er zijn: nog diezelfde avond kon aan alle vijf de guncrews het welverdiende vuursteunembleem worden uitgereikt.

Op de woensdag werd afgesloten met een carrouselprogramma, waarin onder meer diepwaden onder leiding van de ODB-groep en het schieten met MAG en .50 vanaf affuit centraal stonden. In de avond organiseerde de Afdeling een gezamenlijke saamhorigheidsactiviteit in het Heimbetrieb op Lager Trauen. Deze avond onderstreepte de goede onderlinge integratie tussen de batterijen. Tevens reikte luitenant-kolonel Haasnoot het rode erekoord uit aan de BTOWI van de B-batterij (OWI Van Holstein), een bijzonder en memorabel moment. Als kers op de taart bracht ook de Sint met zijn Pieten een bezoek, wat zorgde voor de nodige humor en ontspanning.

De laatste twee dagen van de oefening stonden in het teken van onderhoud, logistieke afwikkeling en de terugverplaatsing naar ’t Harde. Al met al kijken de Wolven terug op een zeer succesvolle SOMS-3, waarin op alle niveaus intensief is getraind en belangrijke stappen zijn gezet in de verdere professionalisering van de batterij. De samenwerking met de afdelingsstaf, onderbevelstellingen en waarnemers van onder meer het KCT en 13X is verder versterkt. Met een solide basis op niveau 2 ligt er een uitstekende uitgangspositie om in 2026 verder door te groeien met niveau 3, te beginnen met SOMS-1, die reeds in maart gepland staat.