De eerste oefening van de 11 Afdeling Rijdende Artillerie (Afd RA) sinds de heroprichting in juli van dit jaar. Aanvankelijk was Ferocious Bison (FEBI) een brigadegeleide oefening van 43 Gemechaniseerde Brigade op oefenterrein Zagan in Polen. In april 2025 bleek dat Zagan in de beoogde oefenperiode toch niet voldoende ruimte bood om met de brigade effectief te trainen, waarna FEBI uiteenviel in meerdere kleine oefeningen van de diverse eenheden van 43 Mechbrig en OOCL die voor de oorspronkelijke oefening FEBI ingedeeld waren, op diverse oefenterreinen in Nederland en Duitsland. 11 Afd RA heeft FEBI uiteindelijk met de nodige ambitie en creativiteit uitgevoerd als afdelingsgeleide oefening, waarin op elk niveau binnen de afdeling werd getraind. Daarbij werden de verschillende lagen voorzien van eigen medische en logistieke capaciteiten, zodat ook deze ketens adequaat konden worden getest. In dit artikel neem ik u mee door de oefening, die zich over verschillende assen heeft afgespeeld.
1 Centaur Batterij
Na een korte zelfstandige training op niveau II ontplooiden de Centaurs zich op 22 september in Oirschot. Na gereed maken voor actie wist het A-peloton twee stukken op niveau II te valideren, een sterke prestatie en een uitstekende aftrap voor de niveaus III en IV van de oefening.
Gedurende de week kreeg 1 Batterij meerdere partners onder bevel: negen wissellaadsystemen (‘WLSn’) van 220 Transportcompagnie, een gewondenafvoerploeg met Boxer-pantserwielvoertuig van 43 Geneeskundige Compagnie, een torenherstelgroep van 431 Herstelpeloton en het C-peloton van de tweede batterij van 11 Afd RA. Dit gemêleerde gezelschap moest op niveau IV effectief samenwerken in een omvangrijke operatie, die tevens diende als opstapje naar een certificering op dit niveau later dit jaar.
De operatie, uitgevoerd binnen een Hoofdtaak 1-scenario, was geen eenvoudige opgave. Een omvangrijke verplaatsing over de weg, vanuit Oirschot via het Stroese Zand naar het ASK, bracht voor velen nieuwe en uitdagende situaties met zich mee. Hiermee zijn wij in staat geweest om verschillende kleine oefenterreinen met elkaar te verbinden en over grote afstand te trainen. Onze chauffeurs en crews hebben waardevolle lessen geleerd in het rijden op de openbare weg, in een civiele setting over grotere afstanden. Opmerkelijk was dat deze FTX-operatie naadloos overging in een LFX, waarbij scenario’s niet alleen het schieten omvatten, maar ook de verschillende ketens in een Hoofdtaak 1-setting trainden.
Een belangrijke keten die als primeur werd getest, was de logistieke keten. Door eigen capaciteit op niveau V en IV in te bedden, kon het logistieke concept met Aanvullende Systemen Voorraden (ASV) worden getraind. De batterij was hierdoor in staat om volledig zelfstandig de interne bevoorrading te verzorgen. Vervolgens startte het logistieke spel, waarbij complete WLS’en met standaard laadeenheden munitie, brandstof en voeding werden uitgewisseld met 4 Batterij. Binnen de afdeling werd dit tot TEFR gedoopt, Tactical Exchange of Flat Racks. Hoewel dit voor ons de eerste keer was, verliep de samenwerking succesvol en werd een stevige basis gelegd voor toekomstige oefeningen.
De belangrijkste les is dat wij als afdeling moeten blijven streven naar trainen binnen dergelijke settings: langere tijd, in groter verband en waarbij LFX en FTX met elkaar werden gecombineerd. Alleen zo kunnen wij ons optimaal voorbereiden op inzet binnen Hoofdtaak 1. De opgedane ervaringen op het gebied van niveau 1 en het voor langere tijd inzetbaar blijven in een groene setting zijn bijzonder waardevol voor onze jonge collega’s en bieden aanknopingspunten voor het blijven ontwikkelen van de eenheid.
2 Viking Batterij
2 Batterij bleef iets langer actief buiten de poort. Hun oefening begon in Havelte, met de nadruk op niveau II en III. Het uitvoeren van TTP’s op deze niveaus en het trainen van de commandovoering heeft duidelijke vruchten afgeworpen. De stukken en pelotons hebben een groei laten zien in deze relatief korte periode, wat veelbelovend is voor de toekomst.
Na deze periode zette de batterij de oefening voort over twee assen. Het C-peloton werd onder bevel gesteld bij 1 Batterij, terwijl het Delta-peloton verder trainde in Havelte en uiteindelijk op het ASK. Ook hier lag de focus op niveau II en III, om skills en drills verder te verfijnen en te perfectioneren. Tot slot nam ook het D-peloton deel aan de LFX, waar zij ondanks tegenslagen tijdens de opstart een indrukwekkend staaltje vuursteun leverden.
4 Odin Batterij
4 Batterij, vaak de onbezongen helden die zorgen voor de logistieke ondersteuning van de vuurmonden, is een relatief jonge eenheid die ondanks groei nog steeds met beperkte middelen moet opereren. Niettemin hebben zij bewezen effectief het gevecht van de vuurmonden te ondersteunen en daarbij ook verschillende commandoposten te faciliteren. Hierbij vormden zij een deel van de logistieke keten die volledig getraind werd middels het uitvoeren van TEFR’s in samenwerking met de gevechtsbatterij maar ook het afvoeren van Captured Personell (CPERS) en KIA’s en WIA’s. Een primeur voor velen met de nodige lessen geleerd.
Net als 1 Batterij verplaatste ook 4 Batterij zich over een grote afstand om te ontplooien, waarbij hun inzet zich over een groot gebied uitstrekten. Door ontplooiing in Stroe werd over grote afstand geopereerd en daarmee realistisch getraind. Geen sinecure, maar ondanks, of juist dankzij deze uitdagingen, heeft ook 4 Odin Batterij grote stappen gezet in hun taakgereedheid.
Conclusie
Samenvattend kan worden gesteld dat Ferocious Bison een groot succes is voor 11 Afd RA. Voor een eenheid die officieel slechts zes maanden bestaat, is dit een prestatie van formaat. De piketten zijn geslagen en de steigers gebouwd om door te pakken en de Rijdende Artillerie weer in oude glorie te herstellen.
